Según la Oficina de Estadísticas Laborales, 2,7 millones de trabajadores del sector privado sufrieron enfermedades y lesiones no mortales durante su jornada laboral en 2020. De esas lesiones y enfermedades relacionadas con el trabajo, más de un millón causaron baja laboral durante al menos un día. Aunque hay muchas causas, las lesiones laborales más comunes incluyen cortes, laceraciones, pinchazos, distensiones, desgarros, esguinces, dolor y agujetas.
Las leyes de Nueva York y Nueva Jersey obligan a las empresas a proporcionar a sus empleados un seguro de indemnización por accidentes laborales. Si usted sufre una lesión en el lugar de trabajo, este seguro pagará su tratamiento médico. Un médico de accidentes de trabajo está especialmente cualificado para diagnosticar y tratar las lesiones causadas por accidentes y enfermedades laborales.
¿Cuál es la cualificación exclusiva de un médico de accidentes de trabajo?
Después de lesionarse en el trabajo, lo primero que piensa es en acudir a su médico de cabecera; sin embargo, es posible que éste no se dé cuenta de que la lesión está relacionada con el trabajo. Un médico de accidentes de trabajo tiene experiencia en diagnosticar la causa de las lesiones laborales, incluso las que no son evidentes.
Si su reclamación de indemnización por accidente de trabajo es impugnada y debe llevar el asunto a los tribunales para solicitar el reembolso, un médico de indemnización por accidente de trabajo puede prestar testimonio médico en su nombre. Los médicos de familia pueden no tener experiencia testificando en los tribunales.
Un médico de compensación de trabajadores tiene una lista completa de médicos y clínicas certificados por la Junta de Indemnización Laboral cerca de usted en Nueva York y Nueva Jersey.
¿Cuáles son las causas de las lesiones laborales más comunes?
En Consejo Nacional de Seguridad informó que en 2019, las situaciones más comunes que causaron lesiones ocupacionales que requirieron tiempo perdido de trabajo fueron:
- Reacción corporal y sobreesfuerzo: Los trabajadores de almacenes y transportes eran los más expuestos, siendo la espalda la parte del cuerpo que se lesionaba con más frecuencia.
- Resbalones, tropiezos y caídas: A los trabajadores agrícolas se añaden los empleados de almacenes y transportes como colectivos con mayor riesgo de sufrir este tipo de accidentes, siendo los esguinces, torceduras y desgarros las lesiones más frecuentes.
- Contacto con equipos y otros objetos: Los empleados de la construcción, el transporte, la agricultura y los almacenes fueron los más afectados por este tipo de accidentes, que suelen causar pinchazos, cortes y laceraciones.
Otras causas de lesiones en el trabajo son los accidentes relacionados con el transporte, la exposición a entornos o sustancias nocivas, y los incendios y explosiones.
Debido a que hay tantos tipos de lesiones en el trabajo, hay múltiples tratamientos disponibles y muchos tipos de médicos para proporcionar esos servicios. Si necesita tratamiento de lesiones de trabajo en Nueva York o Nueva Jersey, utilice Workers' Comp Doctor's para localizar la ayuda que necesita.
¿Quién trata las lesiones profesionales?
Con tantos accidentes laborales al año, se producen múltiples tipos de lesiones. Sin embargo, la lesión en sí es sólo uno de los problemas a los que puede enfrentarse un trabajador lesionado. Por ejemplo, los médicos pueden curar una fractura ósea, pero el paciente sigue sufriendo dolor y pérdida de movilidad. Los médicos de accidentes de trabajo elaboran un plan de atención médica integral para tratar la lesión real y sus efectos secundarios.
Hay múltiples profesionales que tienen especialidades relacionadas con tipos específicos de lesiones:
Acupuntores
La acupuntura es un tipo de tratamiento alternativo centrado en aliviar el dolor y controlar el estrés. El profesional certificado inserta finas agujas en zonas específicas del cuerpo para equilibrar el flujo energético natural del organismo. Los dolores de cuello y espalda son motivos frecuentes de consulta.
Quiroprácticos
Un quiropráctico utiliza distintas técnicas para manipular las articulaciones. Estos métodos realinean el cuerpo para reducir o aliviar el dolor y mantener la alineación adecuada para evitar más dolor. Los quiroprácticos pueden tratar lesiones profesionales en la mayoría de las zonas del cuerpo.
Neurólogos
Los neurólogos tratan diversos problemas de la columna vertebral, el cerebro y el sistema nervioso. Tras una lesión laboral, acuda a un neurólogo si experimenta estos posibles efectos secundarios:
- Dolores de cabeza
- Músculos débiles
- Hormigueo o entumecimiento
- Convulsiones, temblores o problemas de movimiento
- Problemas repentinos de visión
- Confusión o pérdida de memoria
- Fatiga o insomnio
Ortopedistas
Las fracturas óseas y las lesiones del manguito de los rotadores son afecciones frecuentes causadas por accidentes laborales. Un médico ortopédico se centra en las lesiones del sistema musculoesquelético, como las lesiones articulares y óseas. Los traumatólogos también tratan tejidos conjuntivos, músculos y ligamentos.
Profesionales del tratamiento del dolor
El tratamiento del dolor abarca todo tipo de dolores, tanto agudos como crónicos. Los médicos que tratan el dolor utilizan diversos métodos para tratar el dolor, como medicamentos e inyecciones. Dependiendo del origen y la gravedad del dolor, la estrategia global de tratamiento del dolor puede incluir otros tipos de médicos, como quiroprácticos, acupuntores, psicólogos y fisioterapeutas. Multitud de lesiones laborales pueden causar dolor inmediato y a largo plazo.
Fisiatras
A fisiatra se centra en diagnosticar y crear planes de tratamiento de rehabilitación para lesiones musculares traumáticas causadas por accidentes. Su objetivo es que el paciente no sienta dolor y pueda funcionar con normalidad. Sin embargo, los fisiatras no realizan intervenciones quirúrgicas; un cirujano se encargaría de esa parte del plan de tratamiento en caso necesario. Los fisiatras suelen tratar los esguinces, las distensiones y las lesiones cervicales o de la columna vertebral causadas por situaciones laborales.
Fisioterapeutas
Los fisioterapeutas ayudan al paciente a recuperar la fuerza y la movilidad tras un accidente, una lesión o una intervención quirúrgica. Las estrategias habituales incluyen ejercicios y estiramientos, ultrasonidos, masajes, terapia con agua caliente y ayuda para aprender a utilizar andadores o miembros artificiales. Una gran variedad de lesiones profesionales requieren fisioterapia.
Psiquiatras y psicólogos
Los psiquiatras son médicos que trabajan con enfermedades mentales. Sus planes de tratamiento constan de componentes físicos y mentales y pueden incluir medicamentos y sesiones de terapia mental.
Un psicólogo tiene un máster o doctorado en psicología y puede no ser médico. A diferencia de los psiquiatras, ni Nueva York ni Nueva Jersey pueden recetar medicamentos. Las sesiones de terapia consisten en conversaciones dirigidas por el psicólogo sobre los problemas del paciente.
Ambos tipos de profesionales de la salud mental pueden tratar el trastorno de estrés postraumático en el lugar de trabajo causado por presenciar, estar expuesto repetidamente o verse implicado directamente en un suceso traumático mientras se está en el trabajo.
Cualquiera de esas situaciones puede causar estrés o discapacidad a corto o largo plazo. Sin embargo, demostrar que los incidentes laborales causaron afecciones mentales es difícil. Un profesional de la salud mental de compensación de trabajadores puede diagnosticar y ayudarle a manejar su problema de salud mental y puede proporcionar testimonio médico para ayudar a probar su causa.
¿Qué tratamientos existen para los accidentes laborales?
Un médico de accidentes de trabajo debe evaluar cada lesión laboral de forma individual porque la gravedad del daño, el estado de salud general y el historial médico del trabajador pueden requerir diferentes formas de tratamiento. No obstante, existen algunas opciones de tratamiento estándar para cada una de las principales causas de lesiones laborales.
Reacción corporal y sobreesfuerzo
En esta categoría se incluyen las lesiones causadas por mover el cuerpo, como levantar, agacharse, alcanzar o transportar mercancías o equipos pesados. Hacer demasiado cuando no se está física o mentalmente capacitado puede provocar lesiones de moderadas a graves.
Las lesiones de espalda suelen ser consecuencia de un sobreesfuerzo. Estas lesiones pueden ser muy dolorosas e impedir al trabajador realizar las tareas necesarias en el trabajo.
Los tratamientos del dolor de espalda pueden incluir:
- Medicamentos antiinflamatorios
- Fisioterapia
- Masajes o manipulaciones quiroprácticas
- Acupuntura
- Inyecciones
- Terapia de calor o hielo
- Cirugía
Las lesiones por esfuerzo repetitivo como el síndrome del túnel carpiano, pueden deberse a la repetición de los mismos movimientos a lo largo del tiempo; la colocación incorrecta de la mano y la muñeca al teclear puede causar lesiones del túnel carpiano.
Los tratamientos para las lesiones por esfuerzo repetitivo pueden incluir:
- Medicamentos o inyecciones
- Fisioterapia
- Férulas
- Descansa
- Tratamiento en frío
- Elevación de la parte del cuerpo lesionada si es posible
- Cirugía
La deshidratación, el agotamiento por calor y la insolación pueden afectar a los trabajadores en condiciones sofocantes, especialmente si realizan trabajos manuales. Se necesita atención médica inmediata para evitar que la situación empeore, ya que a veces pueden producirse daños orgánicos o la muerte. Entre los métodos para hacer frente a estos problemas figuran la rehidratación mediante la ingesta de líquidos como bebidas para deportistas, la utilización de fluidos intravenosos (IV), los baños de agua fría, la aplicación de bolsas de hielo colocadas alrededor del cuerpo y el tumbarse con los pies elevados.
Las lesiones de tejidos blandos incluyen contusiones, distensiones, esguinces e inflamaciones. Dependiendo de la gravedad de la lesión, los médicos de accidentes de trabajo pueden tratarla con medicamentos, inyecciones, compresión, bolsas de hielo, elevación de la zona afectada del cuerpo, férulas, fisioterapia o cirugía.
Resbalones, tropezones y caídas
Los resbalones, tropiezos y caídas pueden provocar muchos tipos de lesiones. Son frecuentes las fracturas óseas, las contusiones, los cortes o laceraciones, los dientes dañados y las articulaciones dislocadas. Todas estas lesiones pueden requerir un tratamiento del dolor que puede proporcionarse con medicamentos, acupuntura y servicios quiroprácticos.
Las fracturas óseas pueden requerir entablillado, escayola o inmovilización. A veces es necesaria una intervención quirúrgica para realinear los huesos correctamente o insertar clavos metálicos para mantenerlos en su sitio.
El médico puede tratar los cortes y las laceraciones con pomadas antibióticas, puntos de sutura, grapas, tiras para cerrar heridas o pegamento cutáneo. Los antibióticos y las vacunas antitetánicas a veces se administran después de que se produzcan cortes o rasguños.
Los medicamentos, el hielo, el reposo, las férulas, la manipulación, la fisioterapia o la cirugía pueden tratar las articulaciones desplazadas.
Contacto con equipos u otros objetos
Pueden producirse diversos accidentes laborales si, por ejemplo, un empleado es atrapado por maquinaria, golpeado por una carretilla elevadora o alcanzado por material expulsado de maquinaria en movimiento. La maquinaria y los equipos pesados en movimiento pueden causar lesiones graves, como partes del cuerpo seccionadas o aplastadas, fracturas óseas, lesiones internas e incluso la muerte.
Las técnicas de primeros auxilios pueden tratar lesiones leves, pero las graves pueden requerir cirugía.
Accidentes relacionados con el transporte
Los accidentes de transporte pueden producirse en cualquier medio de transporte, como vehículos de reparto, camiones, aviones, barcos y trenes. Los trabajadores pueden lesionarse al manejar, ser atropellados, cargar y descargar los distintos tipos de vehículos de transporte.
Las lesiones pueden ser de leves a graves. Los planes de tratamiento se elaboran en función del tipo de lesión sufrida y pueden incluir medicamentos, inyecciones, manipulaciones, acupunturafisioterapia, inmovilización, tracción o cirugía.
Lesiones causadas por compañeros de trabajo o animales
Desgraciadamente, algunos trabajadores se lesionan debido a las acciones involuntarias o intencionadas de un compañero de trabajo. Un empleado puede dejar caer accidentalmente un objeto pesado sobre el pie de un compañero cercano. Las acciones intencionadas pueden consistir en pelearse o lanzar un objeto a otro trabajador.
Las lesiones pueden incluir contusiones, fracturas, cortes, laceraciones, pinchazos, aplastamiento de partes del cuerpo, quemaduras y daños en órganos. Cada tipo de lesión tiene sus propias opciones de tratamiento.
Los animales pueden causar lesiones en varias circunstancias: un perro puede morder o arañar a un repartidor; un caballo puede tirar a su jinete, o un gato puede arañar a su veterinario. Las mordeduras o arañazos pueden tratarse con medicamentos, puntos de sutura y vacunas antitetánicas. Las lesiones más graves causadas por animales requieren tratamientos como fisioterapia, quiropráctica y cirugía.
Entornos o sustancias nocivas
Algunos trabajadores entran en contacto con sustancias o entornos tóxicos mientras trabajan. Si fallan las medidas de seguridad adecuadas, el empleado puede inhalar, tocar o quedar expuesto al material peligroso. Por ejemplo, el personal médico puede tocar una aguja sucia, los trabajadores de una fábrica pueden respirar los vapores tóxicos de productos químicos derramados, y los técnicos de rayos X pueden no estar debidamente protegidos contra la radiación.
Los primeros pasos en el tratamiento de la exposición química son retirar al paciente de la fuente de contaminación a un lugar con aire fresco, enjuagar los ojos y limpiar la piel con agua. Los pacientes pueden necesitar más atención médica si los pulmones se ven afectados o la piel sufre quemaduras graves. La exposición prolongada a algunos ambientes tóxicos puede causar afecciones retardadas como cáncer o alteraciones de la capacidad reproductora.
Explosiones e incendios
Las quemaduras, la inhalación de humo y las lesiones causadas por los escombros son consecuencias habituales de las explosiones o los incendios. La piel, los pulmones y los órganos internos pueden resultar dañados por el fuego; el derrumbe de estructuras o los escombros transportados por el aire pueden lesionar a los trabajadores durante incendios y explosiones.
El oxígeno trata la inhalación de humo, junto con tratamientos de oxigenación hiperbárica o broncoscopia si los daños son importantes. Los tratamientos de quemaduras incluyen la limpieza de heridas, la retirada de la piel dañada, pomadas tópicas y líquidos intravenosos. Los centros de quemados pueden tratar quemaduras graves.
¿Pueden las lesiones sufridas a lo largo del tiempo considerarse casos de compensación de los trabajadores?
Aunque no haya un único incidente que cause directamente una lesión, algunas lesiones laborales están causadas, por ejemplo, por un esfuerzo repetitivo o excesivo, o por una exposición prolongada a sustancias peligrosas.
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