Vamos a trabajar para obtener ingresos. Vamos a trabajar para pasar tiempo con los demás. Y vamos a trabajar para realizar tareas que, con suerte, nos gustan y nos satisfacen.
No vamos a trabajar para poner en peligro nuestra vida, pero por desgracia, según las estadísticas, muchos de nosotros sí lo hacemos.
Según el Índice de Seguridad Laboral 2019, cada año se gastan miles de millones de libras en costes de indemnización, ya que los trabajadores lesionados presentan reclamaciones contra sus empresas. Lo más probable es que usted mismo haya sufrido una lesión relacionada con el trabajo, o que haya sido testigo de un accidente en su lugar de trabajo. También es posible que tema que su vida esté en peligro, sobre todo si su empresa es más que poco estricta en lo que respecta a las leyes de salud y seguridad.
Da miedo pensar que tantos de nosotros nos ponemos en peligro a diario. Según esta entrada del blog de Arbill, 13 personas en Estados Unidos van a trabajar cada día y nunca vuelven a casa, y anualmente, alrededor de 3,3 millones de personas sufren lesiones en el lugar de trabajo de las que nunca se recuperan. Por supuesto, no siempre es culpa del empresario. En algunos casos puede haber negligencia por parte del empleado, y también hay factores externos que escapan al control del empresario o del empleado.
Así pues, aunque no queremos arruinarle el día mientras se pone la chaqueta para ir a trabajar, creemos que merece la pena destacar las lesiones relacionadas con el trabajo que son habituales cada año. Tomando como referencia los datos facilitados por el Índice de Seguridad Laboral, a continuación enumeramos las 10 causas principales. Léalas y tenga especial cuidado en el trabajo hoy mismo, sea cual sea el sector en el que trabaje.
#1: Sobreesfuerzo
No sólo es la causa número uno de lesiones en el lugar de trabajo, sino también la más costosa. Según algunos estudios, las lesiones por sobreesfuerzo han costado a las empresas 13.100 millones de dólares en indemnizaciones.
En los hechos registrados, los sobreesfuerzos se han derivado de actividades de tracción, empuje, transporte, sujeción y lanzamiento en el trabajo. Este tipo de lesiones pueden ser habituales en cualquier industria, especialmente cuando ha habido una falta de formación en técnicas de levantamiento de cargas pesadas, o cuando los seres humanos realizan un trabajo que en su lugar debería ser llevado a cabo por maquinaria y otros tipos de equipos de elevación.
Pensando en su propio trabajo, ¿alguna vez se ha hecho daño en la espalda porque le han pedido que levante una caja pesada? ¿Alguna vez ha experimentado dolores y molestias en los brazos después de mover objetos grandes? Estos casos son graves y pueden requerir un médico de compensación de trabajadores antes de que el dolor que experimenta empeora.
Por tanto, tenga cuidado en el trabajo, y si le piden que haga un esfuerzo corporal que pueda lesionarle, no deje de preguntar a su empleador, ya que debería poner en marcha sistemas que reduzcan el riesgo de daños personales.
#2: Caer al mismo nivel
En otras palabras, ¡resbalones y tropiezos! En 2019 se gastaron 10.400 millones de dólares en reclamaciones de indemnización de los trabajadores debido a caídas, y es la segunda causa más común de lesiones en el lugar de trabajo hoy en día. No hace falta decir que una caída puede provocar una lesión en cualquier parte del cuerpo, por lo que tanto el empleador como el empleado deben tener cuidado. Así pues, si se han producido derrames, es preciso limpiar adecuadamente cualquier suciedad antes de que alguien resbale en la superficie resbaladiza.
Hay que colocar señales para alertar a los empleados del riesgo de resbalones, ya sea por derrames o por suelos recién pulidos. Y más allá de los suelos resbaladizos, también hay que recordar otras causas de caídas, como cables que no se han sujetado correctamente u otros peligros de tropiezo, como cajas y trozos de escombros.
En su lugar de trabajo deben establecerse directrices de seguridad para prevenir el riesgo de daños. Y como empleado, debes estar atento a los peligros que te rodean. También debes responsabilizarte del entorno en el que trabajas, asegurándote de limpiar cualquier desorden y otros peligros potenciales.
#3: Ser golpeado por un objeto o pieza de equipo
Este costoso accidente -5.200 millones de dólares en indemnizaciones- puede atribuirse en gran medida al sector de la construcción, donde las probabilidades de que caiga un objeto desde altura son elevadas. Ésta es sólo una de las causas de las lesiones cerebrales traumáticas en el sector. Sin embargo, muchos trabajadores corren el riesgo de ser golpeados por un objeto o pieza de equipo, como los que trabajan entre estanterías altas en almacenes, o en cualquier ocupación en la que se almacenen artículos por encima del nivel de la cabeza.
Para evitar este tipo de lesiones, es necesario utilizar equipos de protección individual y que los trabajadores que apilen equipos o realicen trabajos en altura tengan cuidado.
En su lugar de trabajo, su empleador debe proporcionarle el equipo de seguridad necesario si este tipo de lesiones son frecuentes. Y tú tienes que ser consciente de lo que te rodea y de la salud y seguridad de tus compañeros, así que sé diligente en el trabajo que haces.
#4: Cae a un nivel inferior
Una vez más, esto puede atribuirse al sector de la construcción, donde los empleados trabajan a menudo en zonas elevadas, como plataformas y escaleras. Sin embargo, cualquier trabajo en el que se prevea trabajar en altura, como los que se realizan en cubiertas o en carreras de bomberos, corre el riesgo de sufrir una caída. E incluso quienes tenemos que subir y bajar escaleras corremos peligro, sobre todo cuando se trata de superficies resbaladizas.
Los riesgos de este tipo de accidentes pueden reducirse al mínimo mediante el equipo de seguridad pertinente, como arneses para quienes trabajan en andamios. La diligencia de los empleados también es importante, ya que cuanto más conscientes sean de su entorno, más seguros estarán.
¿Cómo de seguro se siente en su lugar de trabajo? Si no se le ha proporcionado equipo de protección individual, y es lo que se espera de él en su trabajo, hable con su empresa antes de exponerse a más riesgos. Recuérdeles los 4.900 millones de dólares que se han gastado en indemnizaciones.
#5: Lesiones por reacción
Este tipo de lesiones, que cuestan a las empresas 3.700 millones de dólares en indemnizaciones, son terriblemente frecuentes. Son lesiones que pueden causar traumatismos musculares y corporales y otros problemas médicos.
Pueden producirse por agacharse, arrastrarse o arrodillarse en exceso. Y pueden producirse cuando un empleado tiene que utilizar una parte determinada de su cuerpo durante mucho tiempo, como cuando se arrastra por espacios reducidos.
Estas lesiones pueden ser difíciles de prevenir, aunque los empresarios pueden asegurarse de que sus trabajadores no tengan que pasar demasiado tiempo esforzando su cuerpo. Como empleado, también puedes utilizar tu sentido común.
Si empieza a sentir dolor al agacharse o arrodillarse, o al realizar cualquier otro movimiento de este tipo, deténgase y descanse, e informe de cómo se siente a su empresario si es necesario.
#6: Accidentes de tráfico
Los accidentes de tráfico han causado a las empresas 2.700 millones de dólares en indemnizaciones. Se trata de empleados que conducen por motivos profesionales, como repartidores, mensajeros y transportistas.
Los empleados que tienen que ir y volver en coche de las reuniones de trabajo también corren peligro en las carreteras y pueden sufrir un accidente. Según las estadísticas de seguridad vial, cada año mueren en nuestras carreteras cerca de 1,25 millones de personas, y entre 20 y 50 millones sufren lesiones. Por tanto, todos estamos en peligro, y ese riesgo aumenta si tenemos que conducir por motivos de trabajo.
Afortunadamente, los empresarios pueden hacer muchas cosas para proteger a sus empleados, como equipar los vehículos de la empresa con material de seguridad y garantizar su buen mantenimiento. Y como empleado, hay muchas cosas que puedes hacer para protegerte de posibles daños. Por ejemplo, informando a la empresa de cualquier avería mecánica y conduciendo de forma responsable.
#7: Resbalar y tropezar sin caerse
No siempre nos caemos tras resbalar en el suelo o tropezar con un objeto. A veces, somos capaces de recuperarnos, aunque eso no significa que vayamos sin lesiones. Podemos forzar nuestro cuerpo, y esto puede tener efectos duraderos si no buscamos asistencia médica rápidamente.
¿Cuántas veces se ha torcido la rodilla, por ejemplo, tras resbalar en un suelo mojado? ¿Cuántas veces ha sufrido dolores en el pie tras estar a punto de caerse? Es frecuente, y en el caso de las empresas se han pagado 2.200 millones de dólares en indemnizaciones.
Estas lesiones pueden evitarse adoptando medidas de salud y seguridad en el lugar de trabajo. Como se ha sugerido antes, esto puede significar la señalización de una zona de riesgo, así como la diligencia de los empleados a la hora de recoger lo que ensucian. Las evaluaciones de riesgos también deben ser habituales, y deben tomarse medidas cuando exista riesgo de caída.
#8: Ser comprimido por objetos o equipos
Estas lesiones suelen producirse en industrias en las que se utiliza maquinaria pesada. Cuando no se han tomado precauciones, los trabajadores pueden quedar atrapados si trozos de su ropa quedan atrapados en la maquinaria, así como sus dedos y cabellos cuando trabajan cerca de equipos peligrosos. Los trabajadores también pueden sufrir compresiones al caerse mientras transportan algo pesado.
Aunque no ocupan un lugar tan alto en la lista como algunas de las lesiones comentadas aquí, las lesiones sufridas podrían considerarse peores, especialmente cuando las extremidades corren peligro de resultar dañadas dentro de la maquinaria. Según el estudio al que te hemos remitido, los trabajadores que han sufrido este tipo de lesiones han reclamado indemnizaciones por valor de 1.900 millones de dólares.
Estas lesiones pueden evitarse si los trabajadores reciben la formación adecuada para manejar objetos pesados y piezas de maquinaria. También pueden evitarse si el empresario se asegura de que los equipos están bien mantenidos. El sentido común también es necesario para usted, el empleado, así que asegúrese de llevar el equipo de protección adecuado y preste atención a la forma en que maneja la maquinaria potencialmente peligrosa.
#9: Movimiento repetitivo
Se supone que los trabajos de oficina son seguros, ¿verdad? No es así, ya que existe el riesgo de sufrir lesiones por esfuerzo repetitivo al realizar tareas como mecanografiar y escribir. Los trabajadores de las cadenas de montaje también corren el mismo riesgo al realizar la misma tarea una y otra vez. Los músculos y tendones pueden sufrir tensiones y, si no se tratan, pueden producirse lesiones sostenidas. Los empresarios pueden dar fe de ello, ya que se han pagado 1,6 millones de dólares en indemnizaciones.
Estas lesiones son a veces difíciles de gestionar, aunque los empresarios deben asegurarse de que sus trabajadores tengan suficientes pausas para descansar. Como empleado, también debes responsabilizarte de ti mismo. Cuando empieces a sentirte dolorido por las tareas que estás realizando, ¡detente! Tómate un descanso. Da un paseo para flexibilizar el cuerpo. Y descansa si es necesario.
#10: Golpes contra objetos o equipos
Puede ser resultado de la violencia en el lugar de trabajo, cuando otro empleado ha agredido a otro. O puede deberse a una "lesión por pisotón", en la que el trabajador ha chocado contra una puerta de cristal, una mesa u otro objeto pesado en el lugar de trabajo.
Pueden producirse todo tipo de lesiones, incluidas las relacionadas con la cabeza, las rodillas y los pies. En los casos en que se ha considerado responsables a los empresarios, se han pagado 1.200 millones de dólares en indemnizaciones.
Estas lesiones pueden evitarse con sentido común, es decir, mirando por dónde se camina. Sin embargo, el empresario puede ser considerado responsable si las lesiones se producen por culpa de acosadores en el lugar de trabajo, o porque el lugar de trabajo está plagado de peligros al caminar. Como empleado, debes denunciar los casos de acoso y recordar a tu empleador las normas de salud y seguridad en el lugar de trabajo.
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